Класс : Млекопитающие
Отряд : Хищные
Семейство : Куньи
Подсемейство : Куньи
Род : Хорьки
Виды : Американская норка, Европейская норка

На территории России обитают два вида норок: Американская норка (Mustela vison); Европейская норка (Mustela lutreola). Эти животные похожи друг на друга, но и имеют несколько индивидуальных особенностей строения тела. Американская норка используется зверосовхозами. Европейская занесена и во всемирную и в российскую красные книги.

Американская норка (Mustela vison)

Внешний вид

Эти норки очень похожи на европейских. Но учеными недавно был доказан очень интересный факт, что эти очень дальние родственники. Американская норка близкий родственник соболям и куницам у европейской же колонок. Таким образом, два вида норок - удивительный пример независимого возникновения значительного сходства в результате эволюции в сходных условиях обитания.

Американская норка, действительно, очень похожа на европейскую. Правда, она крупнее: длина тела до 60см, вес до 2-3 кг, хвост до 30 см. У Американской норки плохо развиты плавательные перепонки. Меховой покров очень густой с хорошо выраженным подшерстком равномерно прокрашен в черно-серый цвет. Особенностью окраса этого животного является окрашенные в белый цвет нижняя губа и подбородок зверька, а верхняя такого же цвета, что и верх головы.

Ареал обитания

Основной ареал обитания этих животных это Северная Америка . Но в начале сороковых годов этих животных завезли на территорию СССР, где эти животные очень хорошо адаптировались и размножались. Также американские норки составляют конкуренцию европейским в таких странах Европы, как Германия, Франция, Англия, Шотландия.

Образ жизни

Американские норки селятся в глубоких норах или в дуплах и корнях деревьев иногда в поваленных деревьях. Дно гнезда животное выстилает обильным слоем подстилки и обязательно оборудует отдельный туалет, либо в самом гнезде, либо неподалеку от норы. С помощью подстилки норки регулируют температуру в гнезде, затыкая все выходы во время лютых морозов и выкидывая излишнюю подстилки во время жары. Гнезда эти животные оборудуют около стоячих водоемов. Очень любят плохо замерзающие берега. В летний период норки охотятся около своего гнезда, не отходя от него дальше, чем на 100 метров. Зимой охотничьи тропы этих зверьков уходят от убежища более чем на 30 километров.

Из-за слабого развития перепонок на лапах у американской норки главную роль при плавании играют волнообразные движения корпуса и хвоста. Она может проплыть под водой до 30 метров, погружается на глубину до 4-5 метров. По воде скорость передвижения 1-1, 5 км/час, на земле же на коротких дистанциях зверек способен бежать со скоростью до 20 км/час. Наибольшая длина прыжка 1, 2 метра, в высоту с разбега может запрыгнуть на полметра. По рыхлому снегу, глубиной более 15 сантиметров, этот зверек передвигается с большим трудом, предпочитает прорывать подснежные ходы.

Рацион

В окружающей природе животные питаются в основном мелкими млекопитающими, рыбой, моллюсками, рептилиями, амфибиями, ракообразными. Из-за своего крупного размера американские норки могут охотятся на более крупную добычу, например, на ондатр. В голодные периоды эти млекопитающие могут нападать на домашнюю птицу.

Размножение

Размножаются американские норки весной: период гона растянут с февраля по апрель, рождение детенышей происходит в конце апреля - мая. Беременность обычно с небольшой (до 30 дней) задержкой эмбрионального развития. Плодовитость у американской норки довольно высокая: в помете бывает до 10 детенышей, в исключительных случаях даже до 16, но чаще 5-6. Самки достигают размеров взрослых животных к 4 месяцам, половой зрелости - к концу первого года жизни. Развитие самцов более продолжительное: они становятся размером с взрослых животных в годовалом возрасте, половозрелыми - в 1, 5 года. Продолжительность жизни - до 10 лет.

Европейская норка (Mustela lutreola)

Внешний вид

Европейская норка типичный представитель мелких куньих, ее тело вытянутое, немного дугообразное, с мощными короткими конечностями. Длина тела норки 30- 45см, вес до 1 кг, длина хвоста 20 см. Короткие лапы с межпальцевыми перепонками, особенно широкими на задних лапах, оставляющими свободными только концевые фаланги пальцев - это приспособление к полуводному образу жизни. Меховой покров этого животного как и у всех водоплавающих хищников состоит из плотного меха и густого подшерстка который практически не когда не намокает. Такое строение шерсти у норок позволяет этим зверькам охотится в воде 10 – 15 градусов. Окрас шерсти в основном темно-коричневый, в отличие от американской норки, мордочка европейской окрашена белым вся, а не только нижняя губа.

Ареал обитания

Европейская норка до недавнего времени была широко распространена в лесных областях Европы (кроме крайнего юга и северо-запада), Кавказа, а также прилегающих к Уралу областях Западной Сибири. В последние десятилетия ареал этого вида существенно сократился. В Западной Европе норка сохранилась лишь на западе Франции, Балканах, в Польше, Финляндии. В европейской части России ее значительно больше.
Исчезновение этого зверька во многих частях ее исконного ареала загадочно. Одной из причин является влияние гидроэлектростанций и связанных с ними водохранилищ, акклиматизации американской норки - более крупного и успешного конкурента.

Образ жизни

Существование европейской норки тесно связано с водной средой. В лесной зоне этот вид обитает у небольших глухих проточных водоемов. Норка любит селиться по берегам медленно текущих лесных речек и ручьев с пологими берегами, заросшими густой травой и ольховыми деревьями. На таких небольших речках и в их луговых поймах зверек находит себе как пищу, так и надежные укрытия. В степную зону европейская норка проникает именно по долинам крупных рек: они создают необходимые для существования этого зверька условия с высокой влажностью и относительной прохладой. Там она поселяется в плавнях и зарослях дельт. Зачастую ее можно найти и по берегам крупных озер и даже прудов, лежащих в стороне от речных пойм. По речным долинам попадает норка и в предгорья, встречаясь по быстротекущим речкам с перекатами и обрывистыми берегами, покрытыми лесом.

Летом же зверьки особенно охотно любят селиться в водоемах, где тихие участки и омуты переходят в быстрины и небольшие водовороты. Зимой они держатся возле незамерзающих полыней, через которые уходят в воду в поисках пищи и скрываются от врагов, и избегают водоемов со сплошным ледовым покровом. Там, где есть бобровые поселения, норка зимой старается держаться вблизи них. Она пользуется ходами бобров, чтобы легче было проникать под лед в воду.

Жилища норка устраивает достаточно близко от водоема. Норами, как постоянными убежищами, этот зверек пользуется чаще других схожих видов, оставляя их лишь в период половодья или когда зимой не достаточно пищи. Нора, которую этот небольшой хищник вырывает самостоятельно или "заимствует" у водяных крыс, неглубока и довольно проста в устройстве: в ней есть главная камера, уборная и два выхода. Первый ход зверьку нужен для того, что от него в воду тянется хорошо натоптанная дорожка шириной 10-15 сантиметров. Главная жилая камера выстилается сухой травой, листьями, перьями птиц, мхом. В лесах, богатых толстыми деревьями, норка селится в низко расположенных дуплах. На время половодья от преследования норка укрывается во временных убежищах - под вывороченными корнями, навесами крутых берегов, в стогах сена, грудах бурелома. Там же иногда она прячет припасы пищи. Опрятный зверек устраивает свои туалеты вне убежищ в определенных местах.

Рацион

Европейская норка охотится практически на всех мелких животных, встречающихся в водоемах или вблизи них. Но, тем не менее, основу ее рациона составляют мышевидные грызуны, земноводные и небольшая рыбешка. Из грызунов она особенно часто ловит водяных крыс, среди земноводных важное значение имеют лягушки, а ранней весной - их икра, головастики. В воде она ловит окуней, пескарей, линей, щурят; на севере, селясь по форелевым ручьям, искусно ловит кумжу. В основном за счет рыбы этот хищник существует зимой. Растительная пища в рацион норок входит только в зимний период.

Размножение

Гон у европейских норок проходит еще в конце зимы, когда только-только вскрываются речки. В это время зверьки особенно активны, натаптывают вдоль берегов целые тропы. За самкой гоняется несколько самцов, они громко верещат и дерутся. С окончанием гона, как и до его начала, самцы и самки живут порознь. Беременность длится 1, 5-2 месяца. Детенышей меньше, чем у американской норки. Чаще всего бывает 4-5. Внешне норчата поначалу очень похожи на детенышей черного хоря. Лишь начиная с полуторамесячного возраста, их окраска становится настоящей. К середине июля молодые достигают более чем половины размеров матери, а в августе уже сравниваются с ней. В это время они перестают получать молоко, переходят целиком на мясной рацион. Осенью семья распадается.

Инструкция

Норки – это небольшие хищные млекопитающие, имеющие гладкую бурую шерсть, которая ценится людьми как прекрасный мех. В длину этот зверек не превышает 50 см, 14 из которых приходится на его хвост. Тело норки имеет клиновидную форму, голова у зверька сплющенная, а ушки очень маленькие. Глазки у норки похожи на сверкающие бусинки. Любопытно, что американская норка может превышать длину в 50 см, имея при этом вес в 1,5 кг.

Образ жизни европейской и американской норок очень схож: оба хищника любят ловить рыбу, лягушек, улиток. Нередко эти проныры забираются в курятники, чтобы полакомиться курами или их яйцам. Норки обладают редким защитным механизмом, делающим их похожими на скунсов: если зверек серьезно напуган, он выпускает дурно пахнущий секрет.

Нетрудно догадаться, оба зверька: европейская норка – в Европе, американская – в Северной Америке. Широко распространены европейские норки и в России: от Северной Двины до Черного моря, от Балтики до Урала. Любопытно, что американских норок в настоящее время можно встретить не только по всей Северной Америке, но и в Европе, и даже в Северной Азии. Их расселению поспособствовал человек.

Обе хищницы отличаются проворностью, ловкостью и силой, однако плохо бегают и отвратительно лазают по деревьям. Оно и понятно: их стихия – вода. Норки отлично плавают и великолепно ныряют. Помогают им в этом специальные плавательные перепонки, расположенные на их лапках. Эти зверьки предпочитают тихие и уединенные места, стараются избегать . Нередко норки наряду с горностаями попадаются в капканы, установленные людьми в курятниках. Излюбленные места обитания этих созданий – топкие берега рек и озер с поваленными деревьями, с выступающими из земли корнями.

В настоящее время европейская норка находится на грани вымирания, поэтому занесена в Красную книгу. Дело в том, что люди издревле охотились на этих зверьков из-за их ценного меха. Некоторые ученые предполагают, что решающую роль в сокращении популяции европейских норок играют гидроэлектростанции: зверьки очень любят жить возле водохранилищ, за что и гибнут. Любопытно, что мех американской норки всегда ценился выше меха европейской, поскольку является более прочным. Кстати говоря, из норок получаются отличные питомцы: они легко приручаются, отзываясь на голос своего хозяина. В неволе эти существа живут дольше, чем в природе.

Совет 2: Европейская норка: такой маленький и такой ценный зверек

Европейская норка является хищным пушным зверьком из семейства куньих. Ее отличительной особенностью является очень ценный мех. Бытует мнение, что именно мех послужил причиной резкого сокращения популяции этих милых животных.

Европейская норка – кто это?

Это пушной зверек, состоящий в одном родстве с , хорьками, росомахами, ласками и горностаями. Излюбленными местами обитания европейской норки являются тихие заводи, заросшие густыми кустарниками, а также захламленные крутые берега лесных речушек. Европейская норка славится не только ценным мехом, но и своей плавательной перепонкой, соединяющей между собой пальцы ног: животное считается превосходным ныряльщиком и отличным пловцом, способным одурачить врага.

Внешне напоминает своих ближайших родственников - степного хорька и горностая. Тем не менее, зверек не такой вытянутый (как, например, горностай), да и телосложение у норки значительно плотнее. Длина туловища европейской норки варьируется от 30 см до 45 см, на хвост приходится около 15 см. Весит это существо до 800 г. Норка обладает коротким, но очень густым и плотным ворсом, не намокающим в воде. Цвет меха колеблется от темно-коричневого до рыжего и черного.

Где обитает европейская норка?

Основными местами обитания этого существа являются Западная Сибирь, Кавказ и ряд европейских лесов. Поскольку за последние несколько лет популяция этих существ резко сократилась, в настоящее время они населяют лишь Западную Европу, Францию, Финляндию и чуть-чуть Польшу. Европейская норка занесена в Красную книгу как вид, находящийся на грани вымирания.

Европейская норка - настоящий пловец!

Европейская норка – это полуводный зверек: она прекрасно себя чувствует как в воде, так и на суше. Излюбленными местами поселения этого создания являются проточные водоемы, расположенные в лесной глуши. Норки обожают купаться в ручейках с крутыми берегами и в лесных речушках с очень медленным течением.

Именно здесь зверек находит себе и пищу, и укрытие от врагов. Завидя врага, норка бросается в воду, скрываясь от преследования. Зоологи отмечают, что европейские норки не только прекрасно ныряют и плывут под водной гладью, но и отлично ходят по дну водоема. При этом течение реки не представляет никакой опасности для зверька.

Европейская норка – ценный промысловый зверек

Человечество испокон веков ведет нещадную охоту на этих зверьков ради их ценного меха: норковые шубы и шапки очень дорого ценятся во все времена. Несмотря на свой хитрый способ уходить от преследования, европейская норка, тем не менее, часто попадается в ловушки, расставленные человеком. В настоящее время эти существа взяты под охрану: охота на них и отстрел контролируется государственными органами РФ.

Но́рка европейская среднерусская (лат. Mustela lutreola novikovi ) - хищное млекопитающее из семейства куньих, подвид европейской норки.

Распространение

Первые достоверные данные о распространении европейской норки на Юго-Востоке европейской части России относятся к середине XIX века. Тогда ареал этого хищника охватывал всё Среднее и Нижнее Поволжье, по долине Волги доходил до Каспийского моря. Норка была обычна в границах бывшей Самарской, Пензенской, Саратовской губерний, где она поселялась у плотин, почти по всем речкам. Данные о численности европейской норки, относящиеся к концу XIX - первой половине XX века, неполны и несколько противоречивы. В конце 1930-х годов на территории России была акклиматизирована американская норка (лат. M. vison ), которая появилась и стала успешно размножаться в Саратовской области в 1947-1949 годах. Именно с этого времени начинается быстрое вытеснение из исконных мест обитания аборигенного вида - европейской норки. Для Ульяновской, Пензенской и Саратовской областей численность в конце 1960-х годов определяли как низкую; во всех трёх областях она составляла не более 700 особей.

Сегодня локальные малочисленные популяции европейской норки сохранились по притокам Хопра (реки Ольшанка и Песчанка Ртищевского района) и Медведицы; очень редко вид отмечался на островах верхней зоны Волгоградского водохранилища.

Места обитания и образ жизни

В зависимости от типа водоёма индивидуальный участок взрослой европейской норки - от 20 до 100 га. По береговой линии длина участка от 600 до 2000 м при средней ширине 60 м; зимой он, как правило, увеличивается в 2-3 раза. Наблюдалась концентрация норок на незамерзающих участках реки с быстрым течением, где собираются 2-4 особи на 1 км русла. Протяжённость суточного хода сильно варьирует в зависимости от времени года. Максимальной длины он достигает весной во время гона, когда отдельные особи за сутки проходят до 8 км. Летом и осенью средняя длина суточного хода составляет 700 м, иногда он пролегает по площади не более 400 м². Зимой переходы по поверхности снега обычно не превышают 100-150 м и лишь в оттепели могут увеличиваться в 2-4 раза. Как правило, на участках обитания имеется одна постоянная нора и от 2 до 12 временных убежищ. Нора используется в течение всего года, расположена она чаще в корневых сплетениях прибрежных деревьев и может иметь как надводные, так и подводные выходы, общее число которых может достигать пяти. Иногда под жильё приспосабливаются пустые бобровые норы, реже норка устраивает себе жилище сама.

Гон проходит в феврале - марте, в период активного таяния снега. Детёныши рождаются в апреле - мае. По учётам следов, приплод в разные годы составлял от 2 до 4 детёнышей. Молодые покидают выводковые норы в середине июля, до конца лета они охотятся вместе с матерью. Распадаются выводки после выпадения первого снега, в ноябре; часто молодые остаются зимовать на родительском участке, и тогда основная волна расселения приходится на раннюю весну.

Европейская норка - типичный околоводный хищник, рацион её подвержен незначительным изменениям на всей исследованной территории. Основной корм - рыба, амфибии и мышевидные грызуны. Кроме того в рационе существенную роль играют водные насекомые, ракообразные и моллюски. Зимой в питании преобладают мышевидные грызуны и лягушки, которых норка добывает из зимовальных ям; лету основу кормов составляют рыба и водные беспозвоночные.

Строго ритма суточной активности у норки нет, в весенне-летний период её можно встретить в любое время суток, но охотится она преимущественно в сумерки или ночью. Более активна в пасмурную погоду, с туманом, мелким дождём. Зимой активность ограничивают низкие температуры. В сильные морозы норка может долго не выходить на поверхность, ограничивая передвижение подлёдными пустотами. Большую часть времени проводит на берегах водоёмов, лишь на период гона может удаляться от основного участка обитания на 4-6 км.

Лимитирующие факторы и статус

Подвид занесён в Красную книгу Саратовской области. Статус охраны: 1 - очень редкий, исчезающий подвид с крайне низкой общей численностью и дестабилизированной пространственно-временной структурой ареала. В поймах Хопра и Медведицы в наиболее благоприятных местообитаниях плотность европейской норки на 1 км русла составляет 1-1,6 особи. На других угодьях с плохими кормовыми условиями или малой доступностью корма, неоптимальной структурой русла и неблагоприятным водно-ледовым режимом плотность снижается до 0,5-0,8 особи/км.

Общая численность европейской норки в двух описанных выше локальных популяциях составляет примерно 50-60 особей, в благоприятные годы может достигать 80-100 животных. Основное негативное влияние на её численность сейчас оказывает промысел. Целенаправленно европейская норка не добывается, но попадается в капканы, поставленные на американскую норку или ондатру.

Литература

• Красная книга Саратовской области: Грибы. Лишайники. Растения. Животные / Комитет охраны окружающей среды и природопользования Саратов. обл. - Саратов: Изд-во Торгово-промышленной палаты Саратов. обл., 2006. - С. 470-471

Ртищево и Ртищевский район в темах
Символы и награды
Люди города и района
Административно- территориальное деление
История Ртищевского края
Экономика
Образование и наука

Вид: Европейская норка, European Mink = Mustela lutreola

В пределах СНГ норка водится преимущественно в европейской части, а за Уральский хребет проникает лишь до Иртыша и Тобола. Норка встречается в восточной Германии и изредка в Венгрии, Румынии, Швейцарии и юго-западной Франции. Нередко встречается в Карелии, Эстонии, Латвии, в Ленинградской области, Белоруссии и в лесных районах Украины. В степных районах Украины и России держится в плавнях рек, по Днепру, Дону, Волге и Уралу. На Кавказе встречается везде, где есть леса, доходя на черноморском побережье до Сочи и р. Бзыбь. Высоко в горы Кавказа не поднимается. В Крыму ее нет.

Европейская норка - это небольшой зверек, известный своим блестящим мехом. Тело норки, как у хорька, горностая или ласки, сильно вытянуто, но немного приплюснуто сверху. Ноги сравнительно короткие.

Голова, с тупоносой мордочкой и короткими, едва выдающимися из меха округлыми ушами, также сверху уплощена. Пальцы соединены плавательными перепонками, причем на задних лапах эти перепонки развиты сильнее, достигая третьей фаланги пальцев. Наличие на пальцах перепонок позволяет норкам хорошо плавать и нырять. Хвост, равномерно покрытый плотно прилегающими недлинными волосами, достигает трети длины тела.

Норки линяют, как и другие водные млекопитающие, медленно и постепенно, и поэтому малозаметно. Линька, начинаясь ранней весной, затягивается до июня, когда встречаются зверьки, и сильно порыжевшие от вытертого и выгоревшего зимнего меха, и только начинающие линять. Осенняя линька зверька протекает в октябре.

Окрас: Окрашена норка однообразно. Мех темно-коричневого, бурого или каштаново-бурого цвета; губы и подбородок белые, на груди и по низу шеи нередко располагаются белые пятна различной величины. Верхняя часть спины немного темнее боков и брюха. Хвост почти черный. Лапы также темнее спины. Подшерсток одноцветный, пепельно-серо-бурый.

Длина тела 28-40 см, хвоста - от 12,4 до 20 см. Самцы отличаются от самок более крупными размерами. Вес: 550-800 г.

Среда обитания: Жизнь норки тесно связана с пресной водой, и поэтому она селится вдоль берегов ручьев, рек и озер, причем редко отходит от берегов водоема дальше 200 м Излюбленными местами обитания норки являются заросшие кустарниками и лесом, подмытые берега небольших речек и ручьев, а также старицы и небольшие озера. Открытых больших плесов с песчаными берегами избегает.

Иногда селится около мельниц, не смущаясь присутствием человека и его деятельностью. В степной полосе обитает в плавнях и среди камышевых зарослей больших рек.

Враги: Наиболее опасным врагом норки является выдра. Не уживается она и с более сильной американской норкой, акклиматизированной в СНГ. Продолжительность жизни: Как минимум 6 лет (12 лет в неволе).

Норка – охотничий вид. Случайно норки попадают в рыболовную cнасть - морды, верши и т. п.

Основной корм норки - мелкая рыба: пескари, гольцы, подкаменщики, молодые налимы, которых зверек ловко преследует под водой, в корнях подмытых деревьев. Кроме того, норка ловит водяных крыс, мышевидных грызунов, моллюски, раков, ужей, лягушек, при случае - птиц.

Норка, как и все хорьки, деятельна круглый год. Обитает норка около лесных речек, стариц и озер. Зимой держится у полыней, незамерзающих ручьев и перекатов. От воды она дальше 100 м не отходит.

Живет под нависшим, подмытым берегом, в корнях или в кучах наноса и бурелома, где она устраивает свое гнездо и проводит день. Иногда роет нору сама или расширяет жилище ондатры или водяной крысы; вход в нору располагается под водой.

Следы норки по сравнению со следами хорька более округлые; ногти заметно короче, норка ставит лапы шире, а длина прыжков у нее намного короче. Следы обычно очень пуганые и извилистые, идут вдоль ручья или речки, от полыньи к полынье или же к подмытым берегам и корням. Близ воды след норки на снегу обычно бывает обледеневшим и грязным, так как зверек пачкает лапки в прибрежном илу и стряхивает с себя воду, выходя на берег.

Кал норки похож на кал хорьков; он представляет собой длинные валики оливково-чер-ного цвета, с острыми концами. В нем бывают заметны чешуя рыб, остатки панцырей раков и другой пищи.

Охотится главным образом в сумерки и ночью, но нередко ее можно встретить и днем. Большую часть времени проводит на берегу, бегая между корнями и под нависшим берегом. При преследовании зверек ныряет и плывет под водой 10-20 м, после чего появляется на поверхности и, быстро набрав свежего воздуха, снова ныряет. Плавает норка хорошо, выставив значительную часть туловища из воды. По деревьям лазает плохо.

Суточная потребность норки в пище – 140-180 г. При обилии корма она делает небольшие запасы. Осенью и зимой норки делают запасы из ужей, водяных крыс и рыбы. В одной из кладовых норки, например, было обнаружено двадцать вьюнов, несколько щук и водяных полевок. Нередко, найдя поставленную рыбаками вершу, норка перетаскивает к себе много пойманной в сеть рыбы.

Меховой покров норки, как и строение всего тела, приспособлен к полуводному образу жизни. Сравнительно короткий, равномерно покрывающий все тело, он состоит из очень густого и слегка волнистого подшерстка, защищенного довольно толстой и грубой остью. Мех здоровой и упитанной норки не намокает, а при нырянии зверька в волосах задерживается слой воздуха, защищающий тело от воды.

Социальная структура: Норки ведут уединенный образ жизни и они территориальны. Летом норка обычно придерживается определенного места и подолгу живет на небольшом участке. Плотность населения норки примерно колеблется от 0,05 до 1,2 индивидуумов на 1 км. Норка в общем занимает летом около 15 - 20 гектаров, составляющих ее индивидуальный участок. Зимой норка к территории привязана меньше, посещая в поисках пищи иногда до 15 км реки.

Размножение: Самцы в период гона сначала ищут самок, чьи территории частично перекрывают их собственный, а затем совершают и более дальние рейды. В период гона несколько самцов нередко гонятся за одной самкой и иногда дерутся между собой. Как правило, право спариться получают самые агрессивные и сильные самцы.

Молодые появляются в центральной полосе России в середине мая и даже в середине июня. Родятся норки слепыми, голыми и беспомощными, но растут быстро. Самки воспитывает молодежь сама, от груди малышей отнимает в возрасте около 10 недель. В это время молодые норки уже выходят с матерью на охоту, а в 10- 12 недель начинают самостоятельную жизнь, но держатся вместе до осени и только потом расселяются. Молодые самцы, расселяются от места рождения дальше, чем самки, вплоть до 50 км или больше.

Норка иногда скрещивается с обыкновенным хорьком. Шкурки этих помесей в пушной торговле носят название «норка-тумак». Они очень похожи на норок, но отличаются заметно более крупными размерами, высоким меховым покровом, с длинной тонкой остью и высоким подшерстком, и присутствием у большинства зверьков белого пятна на верхней губе и вокруг носа. Особенно часто норки-тумаки попадаются в Смоленской области и в Белоруссии.

Сезон/период размножения: Гон в марте-апреле, начинается одновременно со вскрытием и разливом рек.

Половое созревание: половой зрелости достигает в 10-месячном возрасте

Беременность: Продолжительность беременности у европейской норки 42-46 дней.

Потомство: в выводке 4-7 детенышей

Норка дает очень теплый, крепкий и ценный мех. Значение норки в пушных заготовках относительно невелико.

Уничтожая мышевидных грызунов, она приносит пользу человеку. Вред, наносимый норкой при нападении на водоплавающую птицу, главным образом птенцов, с избытком покрывается стоимостью ценной шкурки.

Еще в 70-х годах прошлого столетия этих зверьков начали разводить в клетках. В настоящее время норки занимают одно из первых мест в мировом звероводстве. Выведены различные породы норок разнообразной окраски и крупных размеров. Среди них чисто-черные, черные с серебром, белые, сапфировые, голубые и другие расцветки шерсти, обладающей высокой ценностью.

Занесена в Красный список МСОП-96. По примерным оценкам суммарная численность европейской норки исчислялась в Западной Европе примерно 100-1000 особями, в странах СНГ – 40000 особями (1997 г.). Причины снижения численности включают охоту, потерю места обитания, водное загрязнение и конкуренция с американской норкой, которая была ввезена в Европу в 1926 году.

Описано несколько подвидов норки.

Северная норка, Mustela lutreola lutreola L, самая мелкая, с густым шелковистым мехом общей блестяще темнобурой расцветки. Водится в Финляндии, в северных областях РСФСР, вплоть до Кировской, Горьковской и Свердловской.

Среднерусская норка, Mustela I. borealis Novikov, крупнее номинального подвида. Мех менее шелковистый и не столь темный, как у предыдущего подвида Распространена в Латвии, западной части Ленинградской области, восточной части Белоруссии; от Москов ской области - до Воронежской, Курской, Саратовской и до Башкирии.

Mustela I. turovi Novikov (ex Kuznetzov), очень крупная форма светлобурой, рыжеватой расцветки Живет в юго-восточной части Украины, в Предкавказье и Закавказье.

Благодаря красивому и ценному меху норку знают во всем мире и считают настоящей «королевой» среди пушных зверьков. Веянием современности стало одомашнивание строптивых животных, которые радуют не только природным обаянием, но и предприимчивым игривым характером.

Особенности и среда обитания норки

Норка – представитель семейства , хищных млекопитающих. Животное небольшого размера, до 50 см длиной, вытянутое по форме тела, валикообразное. Длина небольшого хвоста не превышает 15-18 см, мордочка узкая, с небольшими ушками, почти не заметными в густой шерсти.

Глазки похожи на черные бусины, очень живые и выразительные. Конечности короткие, покрытые мехом, пальцы снабжены выраженными перепонками, особенно широкими на задних лапах.

В движении норки улавливается подпрыгивание. Вес особи от 1,5 до 3 кг, самцы всегда крупнее самочек. Ближайшие родственники в семействе куньих – это хорьки, ласка, .

Шубка с коротким гладким мехом, настолько плотным и защищенным, что после долгого пребывания в воде волосяной покров норки не намокает. Смена сезонов не сказывается на меховой структуре. Окрас преобладает одноцветный, от рыжеватого до темно-коричневого, почти черного. На брюшке тон светлее, а на лапках и хвосте – самые густые цвета.

Под губой часто бывает светлое пятно, иногда оно встречается на груди зверька или по линии живота. В настоящее время выведены норки самых разных оттенков меха: голубые, белые, сиреневые, — всего более 60 цветовых вариаций.

Зверек прекрасно плавает, поэтому держится вблизи водоемов: у рек, озер, протоков. Как выглядит норка , можно наблюдать у воды: животному присущи необыкновенная ловкость, гибкость тела, проворность, стремительность. Выбирает места для расселения у поваленных деревьев, коряг, выступающих на поверхность и запутанных корней.

Описание животных норок в природе касается двух основных разновидностей зверьков: европейской и американской. Все виды очень близки между собой. Считается, что разводимый на зверофермах американский вид появился от европейского, он немного крупнее, чем ранее изученных животных. Цена норки американской выше за прочный мех.

Ареал европейского вида норки простирается от Финляндии до Уральских гор. На юге историческая граница распространения обозначена Кавказскими горами и северными регионами Испании. Редкое появление зверька замечено во Франции, что говорит, о его продвижении на запад.

В целом, численность норки была сильно сокращена по причине промысловой охоты из-за теплого и красивого меха. Популяция сохраняется только на локальных участках, животное занесено в Красную книгу и охраняется законом во всех странах.

Норка – животное свистящее, передающее множество смысловых оттенков:

• резко и коротко – проявление гнева и испуга;
• нежно и воркующее – призыв в период гона;
• тихо и спокойно – общение с потомством.

Хозяева одомашненных норок хорошо понимают их язык и стремятся сделать общение ровным и доверительным. У животных слабое сердечко. Испуг может погубить зверька, хотя защищаться он тоже умеет.

На руки норок берут в специальных перчатках, защищающих руки от укусов. Есть еще одно оружие у зверьков: подобно знаменитому умеет брызгать пахучей жидкостью, отпугивающей врагов. Норка как домашнее животное редко прибегает к такой защите.

Характер и образ жизни

Характер норки живой и подвижный. Ведет одиночный образ жизни. Природа не наделила животное умением быстро бегать, лазить, но она превосходно плавает и ныряет. Гребет всеми лапами и толчками движется вперед. Может ходить по дну. Только сильный испуг заставит животное забраться на ветку или куст.

Любит уединенные места, тихие и отчужденные, селится по берегам у заросших тростником пресноводных водоемов, выбирает болотистые озера и небольшие речки.

Гнезда строит на выступающих кочках, вокруг которых вода, чтобы при первой опасности надежно скрыться на глубине. Появляется через 15-20 метров, чтобы осмотреться и отдышаться, затем прячется в растительности.

Активность проявляется с наступлением темноты, хотя иногда охотится днем на территории от 12 до 25 га. Поиски пропитания ведет на суше, одолевая примерно полкилометра за сутки на своих охотничьих угодьях.

Тропы повторяются изо дня в день, места помечаются запаховыми метками. С наступлением зимы двигаться приходится больше в 3-4 раза, чтобы проверить сохранившиеся полыньи.

На снегу старается не показываться, перемещается по траншеям и под водой. Зимней спячки у норок нет, но в морозные дни животное может затаиться в логове и проспать некоторое время, пережидая суровые дни.

Жилища норок представляют собой вырытые камеры с подстилкой их сухой травы, перьев и мха, два разнонаправленных выхода. Один – к воде, другой – к густой растительности. Отдельное место отводится под уборную.

Старые норы водяных крыс, естественные трещины и углубления тоже могут быть заняты норкой для проживания. Людей животное избегает, но любопытство и желание полакомиться дичью бывает сильнее страха. Поэтому часто курятники подвергаются атакам проворных норок.

Питание

Поскольку норка – дикое животное, полуводный обитатель, пища в основном состоит из различных рыбешек, ракообразных, улиток, моллюсков, водяных крыс, . Охотится зверек на наземных животных и птиц, не брезгует насекомыми.

Неподалеку от деревень по вине норок часто пропадают домашние куры, утки. Предпочитает питаться свежей добычей, только в период оголодания до 3-4 дней может перейти на несвежее мясо или подбирать у жилищ пищевые отбросы.

С приближением холодов норка делает пищевые запасы в виде надкушенных или обезглавленных лягушек, мышевидных грызунов, пескарей, окуньков, щурят, изредка птиц. Кладовые любит пополнять, заботится о свежести накоплений.

Домашних норок кормят в основном мясо-рыбными кормами с добавлением овощей, зерновых, молочных, витаминных компонентов. Каждому биологическому периоду подбирается соответствующий рацион. Летом, в связи с накоплением энергии, усиливается белковая и витаминная пища, в зимнее время покоя – менее питательные кормосмеси.

Размножение и продолжительность жизни

Брачное время норок протекает с февраля по апрель. Борьба за самок проявляется в драках и шумном верещании. Беременность самочек длится до 72 дней, в результате появляется выводок из 2-7 детенышей. Молодые норки очень игривы. Самцы участия в заботах о потомстве не проявляют и живут отдельно.

К середине лета малыши подрастают до половины размера матери, к осени достигают величины взрослых особей. От материнского молока переходят на животную пищу и окончательно покидают родительскую нору.

Половозрелыми норки становятся к 10 месяцам, до 3 лет наблюдается самая высокая плодовитость, затем заметно снижается. Продолжительность жизни в природе составляет в среднем 9-10 лет, но в неволе срок значительно увеличивается до 15-18 лет.

Ареал обитания норок в природе постоянно сокращается. Норки приручаются к человеку, хотя совсем ручными они не становятся. Могут отзываться на знакомый голос и допускать к осторожному поглаживанию.

Существуют целые звероводческие фермы, на которых можно купить животное норку для промышленных целей. Только так сохраняется возможность держать под контролем видовое разнообразие диких животных.